En la antigüedad se conocía como ‘piedra turca’, ya que los primeros ejemplares que venían de Persia atravesaban Turquía. Es una piedra utilizada en joyeria desde hace casi 6000 años, el color es el azul que se lo da su contenido en cobre ; cuando contiene trazas de mineral de hierro suale tender a verde. Es una piedra sensible a la temperatura, cambia de color a más de 200º , y se debe cuidar de los aceites o perfumes.
La turquesa es una de las piedras más imitadas del mercado y hay muy buenas imitaciones, tanto naturales (calcedonia teñida o trozos de turquesa pulverizados y unidos por una masa cementante) como sintéticas (mezcla de fosfato de cobre y óxido de aluminio)
La turquesa denominada en la lengua de Khufu “mefkat”se encontaba en los yacimientos sinaíticos de Uadi Maghara y Sherabit el-Jadim, podemos encontrarla en joyería desde épocas muy tempranas. Formó una tríada de piedras semipreciosas junto al lapislázuli y la cornalina.
Esta presente en la mascara egipcia más famosa, la de Tutankhamon.